КАЛІФОРНІЙСЬКА КОРОЛІВСЬКА ЗМІЯ
CALIFORNIA KINGSNAKE
Тип: Хордові (Chordata)
Клас: Плазуни (Reptilia)
Ряд: Лускаті (Squamata)
Родина: Вужеві (Colubridae)
Рід: Королівська змія (Lampropeltis)
Вид: Lampropeltis getula californiae
Каліфорнійська королівська змія мешкає на південному заході США – у Каліфорнії, Аризоні, Неваді, Юті та Нью-Мексико, а також на півночі Мексики. Вона надає перевагу сухим лісам, чагарникам, пустельним та напівпустельним територіям, а також степовим зонам і скелястим схилам. У природі живе близько 10-15 років, у неволі – до
20 років і більше за належного догляду. Вага дорослої особини становить від 500 до 1000 г.
Довжина тіла коливається від 90 см до 1,5 м, зрідка може досягати 1,8 м. Каліфорнійська королівська змія – одинак, активна переважно вдень, хоча у спекотні періоди може бути більш активною вранці або ввечері. У період розмноження (весна – початок літа) самець знаходить самку за запахом. Після спарювання самка відкладає 5–12 яєць, які інкубуються близько 60 днів. Молоді змії з’являються повністю самостійними.
Це хижак, який живиться дрібними ссавцями, птахами, ящірками, жабами, яйцями, а також іншими зміями, зокрема отруйними (наприклад, гримучими). Завдяки природному імунітету до отрути гримучих змій, каліфорнійська королівська змія може безпечно їх полювати.
Рід Lampropeltis з’явився в Північній Америці приблизно 25–30 мільйонів років тому. Еволюційно ці змії розвинули імітаційне забарвлення, що допомагає відлякувати хижаків, нагадуючи отруйних коралових змій.
Каліфорнійська королівська змія є однією з найпопулярніших плазунів у тераріумному утриманні завдяки мирному характеру, гарному забарвленню та простоті догляду. У деяких культурах змію вважають символом захисту від зла, а в наукових дослідженнях її часто використовують для вивчення імунітету до отрути інших змій.
За класифікацією IUCN, каліфорнійська королівська змія має статус «найменшого ризику» (Least Concern). Популяція стабільна, хоча місцями страждає від знищення природних біотопів і незаконного вилову.
5 Цікавих фактів
- Каліфорнійська королівська змія отримала свою назву через здатність полювати на інших змій, включаючи отруйних.
- Має унікальний імунітет до отрути гримучих змій.
- Забарвлення тіла може бути різноманітним — від чорно-білих смуг до кремових і коричневих візерунків.
- У разі небезпеки вона видає гучне шипіння і може вібрувати хвостом, імітуючи поведінку гримучої змії.
- Завдяки спокійному темпераменту цей вид часто використовується в освітніх програмах і тераріумних експозиціях у зоопарках.
