Повна класифікація:

Тип – Хордові (Chordata)

Клас – Птахи (Aves)

Ряд – Соколоподібні (Falconiformes)

Родина – Яструбові (Accipitridae)

Рід – Neophron

Вид – Neophron percnopterus

Загальна інформація про тварину:

Стерв’ятник поширений в Південній Європі, Північній Африці, Західній та Південній Азії. Його можна зустріти в різноманітних ландшафтах, від пустель і напівпустель до гірських регіонів та відкритих рівнин.

Тривалість життя на волі близько 20-25 років, у неволі до 40 років. Середня вага особини від 1.6 до 2.2 кг. Довжина тіла від 55 до 65 см, розмах крил складає 155-170 см.

Стерв’ятники є моногамними і утворюють стабільні пари на все життя. Гнізда зазвичай розташовують на скелях або в ущелинах. У кладці, як правило, 1-2 яйця, які висиджуються приблизно 42 дні. Пташенята залишають гніздо через 70-90 днів після вилуплення. Стерв’ятники — це самотні птахи, але можуть збиратися в невеликі групи під час годівлі.

Ці птахи є падальниками, які харчуються залишками мертвих тварин. Вони також можуть споживати яйця інших птахів і дрібних тварин. Стерв’ятник відомий своєю здатністю використовувати так звані “інструменти”, напр. вони розбивають яйця за допомогою каменів.

Стерв’ятники є частиною давньої родини яструбових, яка еволюціонувала мільйони років тому. Вони належать до єдиних видів, які мають особливі інструментальні навички для здобування їжі.

Стерв’ятник згадується в багатьох міфах та культурних традиціях народів Африки та Азії, де він символізує очищення та мудрість. У Стародавньому Єгипті стерв’ятник був священним птахом, символом богині Нехбет.

За класифікацією Міжнародного союзу охорони природи (IUCN), стерв’ятник має статус “вразливий” (Vulnerable) через:

– Отруєння свинцем: при споживанні падалі диких тварин, які були підстрелені мисливцями, стерв’ятники споживають свинцеві кулі або шрот що призводить хронічного отруєння яке негативно впливає на стан здоров’я та  виживання.популяцій стервятників.

– Отруєння пестицидами: у деяких регіонах фермери використовують отруєні приманки для захисту своїх господарств від хижаків (наприклад, лисиць або шакалів). Стерв’ятники, поїдаючи ці отруєні туші, також зазнають серйозного отруєння, що часто призводить до їх загибелі.

– Отруєння карбофураном: один із найбільш небезпечних пестицидів, який викликає масові загибелі птахів, зокрема стерв’ятників. Він використовується нелегально для отруєння хижаків, але завдає шкоди також і падальникам, які споживають отруєну їжу.

– Браконєрство

– Скорочення ареалів проживання

5 цікавих фактів:

1. Хижак, що використовує знаряддя: стерв’ятник відомий тим, що використовує каміння, щоб розбивати яйця страусів — це однин з небагатьох птахів, що здатні до такого “інструментального” мислення.
2. Біле оперення і жовта голова: стерв’ятники мають біле оперення з темними крилами, а їхня голова покрита жовтою шкірою, що вирізняє їх серед хижих птахів.
3. Міграційний птах: популяції стерв’ятників Європи та Центральної Азії здійснюють сезонні міграції долаючи тисячі кілометрів для зимивлі в Африці та Індії.
4. Очистка екосистем: стерв’ятники відіграють важливу роль у природі, допомагаючи утилізувати трупи тварин, що попереджує поширення хвороб.
5. Символ у Стародавньому Єгипті: стерв’ятник був символом богині Нехбет, яка вважалася захисницею фараонів.